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AGAの発症には、「男性ホルモン」と「遺伝的要因」が大きく関わり、AGAの進行には、「生活習慣」も大きな影響を与えています。AGAの原因について、少し詳しく見ていきましょう
男性ホルモン
男性ホルモンの1つに「テストステロン」というホルモンがあります。テストステロンには、骨や筋肉の発達を促すほか、毛髪を作る毛乳頭細胞に作用することがわかっています。
毛乳頭細胞には、男性ホルモン受容体（アンドロゲンレセプター）があります。血液などによって運ばれてきたテストステロンは、5α-還元酵素（5α-リダクターゼ）という酵素の働きで、DHT（ジヒドロテストステロン）という、より活性の高い男性ホルモンに代謝します。
髭や胸毛、すね毛などの体毛部分の男性ホルモン受容体にDHTが結合すると、細胞成長因子が分泌され、毛母細胞が刺激されて体毛の成長が促されます。思春期にテストステロンの分泌量が多くなると髭や体毛が濃くなるのは、このためです。
しかし、前頭部や頭頂部の毛乳頭細胞の男性ホルモン受容体にDHTが結合すると、毛母細胞の増殖を抑制する因子が分泌されてしまいます。
DHTの影響で毛母細胞の増殖が抑制されると、毛髪の成長が抑制されてしまします。これがAGAの大きな原因の1つです。AGAを発症するとヘアサイクル（毛周期）が乱れ、毛髪が太く成長できずに、細くてコシがなくなっていき、抜けやすくなります。さらに症状が進行すると、毛髪が長く成長する前に抜けるため、産毛のような毛が増えて、やがて表皮に毛髪のない部位が広がっていくのです。
遺伝的要因
毛乳頭細胞内にある男性ホルモン受容体の感受性には個人差があり、これには遺伝的要因が大きく関わっていると考えられます。つまり、遺伝的に感受性の強い男性ホルモン受容体を持っている人ほど、AGAを発症しやすいのです。
また、AGAの進行は、いくつかのパターンに分類することができます。たとえば、前頭部の両脇からM字型に薄毛が進行するパターンや、ヘアライン（生え際）が全体的に後退するパターン、前頭部はそのままで頭頂部から薄毛が進行するパターン、あるいは前頭部の薄毛と頭頂部の薄毛が同時進行するパターンなどです。
こうしたAGA進行のパターンには、遺伝的要因が大きく関与していると考えられます。
生活習慣
同じような遺伝的要因を持ちながら、生活習慣によってAGAの進行に大きな差が出ることがあります。
AGAを悪化させる生活習慣には、どのようなものがあるのでしょうか？
AGAを引き起こす「ストレス」や「食事の偏り」「睡眠不足」
「生活習慣の乱れ」睡眠不足や不規則な生活、運動不足、偏った食生活、喫煙習慣や過度な飲酒などはAGAを悪化させると考えられています。
また、帽子やヘルメットを長時間かぶる生活で頭部が常に蒸れた状態が続いていたり、入浴後に頭髪を乾かさずに寝てしまう生活習慣など、髪と頭皮のケアが不充分であることもAGAの進行に影響することがあります。
AGAは、症状が現れてからしか治療を始めることができないのでしょうか？あるいは、AGAの徴候が現れる前から、予防を行うことができるのでしょうか？
結論から言うと、AGAの予防は可能です。
遺伝的にAGAの発症リスクが高い方には、症状が発現する前から生活習慣の改善、正しい髪と頭皮ケアの習得などの他、医療機関を利用したAGA治療薬（外用薬・内服薬）の使用なども効果的です。
生活習慣の改善
健康な頭髪は、健康な心身から生まれます。若々しく、元気な頭髪を維持するためには、AGAの症状が出る前からAGAを発症しにくい生活習慣を身につけることが効果的です。
では、AGAの予防には、どのような生活習慣が効果的なのでしょうか？とくに大切なのは、規則正しい生活と充分な睡眠です。適度な運動習慣も効果的です。偏った食生活はAGAの敵。食事はバランスよく、適量を規則正しく摂ることがおすすめです。喫煙はもってのほか。過度な飲酒も控えましょう。
正しいヘアケア
ヘアケアでまず覚えたいことは、正しい洗髪の方法です。シャンプーを使用する前に、ぬるま湯で予洗いをしてから洗髪をしましょう。洗髪後、頭髪が濡れたまま寝てしまうと、頭皮が蒸れて頭皮環境が悪化しやすくなります。また、濡れた髪は傷みやすい状態です。洗髪後はドライヤーなどを使用し、早めに乾かすようしましょう。
AGAの治療方法はいくつかあり、ライフスタイルや体質によって選ぶことができます。
AGA治療1 投薬治療
内服薬、外用薬、サプリメントの処方
当クリニックでは、ミノキシジル外用薬（塗り薬）と内服薬（飲み薬）、としてザガーロやプロペシア（いずれも内服薬）を処方しています。
医薬品ですので、症状や体質によって用法用量が定められ、医師の診察による処方を受けないと使用することができません。また、副作用がおきることもありますので、適切な指導を受けてきちんと使用することが大切です。この他、サプリメントなどの処方も行うことがあります。
AGA治療3 頭皮アートメイク
頭皮アートメイクは、専用の針を使用して皮膚に色素を着色させる施術です。
頭髪の薄くなった部位に頭皮アートメイクを施すことで、施術後からすぐに薄毛を目立たなくすることができます。
AGAによって薄毛が進行すると、人生に前向きになれなくなってQOL（生活の質）が低下する方もいます。このような方には、投薬治療や生活習慣の改善などと並行して頭皮アートメイクを施すことで、自信を回復する一助となります。
頭皮アートメイクは半永久的に残る刺青（いれずみ）やタトゥーとは異なり、ごく浅い表皮にのみ着色するため、肌のターンオーバー（新陳代謝）によって薄くなっていきます。
1年ほどでメンテナンスが必要ですが、「頭髪の状態が変化したのにタトゥーだけが残っている」ということはありません。頭皮アートメイクは医療行為です。詳しくは頭皮アートメイクのページをご覧ください。
